Por Elena Smith
Este artículo es parte de nuestra serie de historias de Generation Wild para darle vistazo interno al trabajo que se está realizando en las comunidades de Generation Wild, directamente desde las perspectivas de las estrellas involucradas
Elena es la Gerente del Programa de Educación y Alcance Medioambiental del Sand Creek Regional Greenway Partnership, un socio de Generation Wild of the Northeast Metro Coalition. A Elena le apasiona proporcionar oportunidades para que todos tengan acceso a la naturaleza y está entusiasmada por la oportunidad de llevar a los jóvenes y a los adultos a las Vías Verdes, y conectarlos con el mundo natural que se encuentra fuera de sus puertas.
“¡Esto es genial! ¡Había tantos animales aquí esta mañana!, exclamó CJ, de segundo grado, mientras examinaba las huellas del conejo de cola de algodón en la nieve. Aunque todos estaban abrigados en esta fresca pero soleada mañana de Colorado, CJ y sus compañeros de clases siguieron con entusiasmo las huellas de conejo que conducían al estanque congelado cercano en el parque Sand Creek. Esta es sólo una de las muchas exploraciones que CJ ha participado recientemente. Ubicado dentro de la ciudad de Aurora, el parque Sand Creek proporciona un salón de clases al aire libre para los estudiantes de preescolar, y de primero y segundo grado en Compositive Primary. Con la primaria ubicada sólo a un par de cuadras del parque, los estudiantes visitan el parque por lo menos una vez a la semana, sumergiéndose de lleno en las ciencias naturales con la ayuda de educadores medioambientales del Sand Creek Regional Greenway Partnership (SCRGP, por sus siglas en inglés) y de la ciudad de Aurora.
Tanto el SCRGP y la ciudad de Aurora son parte de la coalición Northeast Metro Generation Wild. Con el apoyo financiero de Great Outdoors Colorado, la SCRGP y la ciudad de Aurora, trabajan juntas para entregar programas prácticos de educación medioambiental a estos jóvenes científicos de la naturaleza, que traen el aprendizaje al aire libre. Con el apoyo del personal de Composive Primary, los estudiantes han tenido la oportunidad de hacer sus propias nubes, llevar a cabo juegos de búsqueda de plantas comestibles, construir sus propios refugios adosados, y mucho más. Este programa está diseñado para proporcionar una vía para que los estudiantes salgan al aire libre durante el día escolar y profundicen en lo que ellos están aprendiendo en el salón de clases. Como afirma Olivia, una de las maestras de segundo grado de la escuela: “El aprendizaje no debe ser sólo en el salón de clases, y esto les da la oportunidad de hacerlo.”
The Sand Creek Regional Greenway Partnership entrevistó recientemente a varios estudiantes y docentes que participan el programa para ver cómo ha sido hasta ahora su experiencia en su salón de clases al aire libre local.
Se les preguntó a los estudiantes sobre su parte favorita de ir al parque Sand Creek. Roberta, una estudiante de segundo grado, quien también tuvo la oportunidad de ir al parque durante el primer grado dijo: “Me gusta ver toda la naturaleza, aprender sobre cosas nuevas, tomar un descanso de la escuela y explorar”. Roma, una estudiante de primer grado estuvo de acuerdo y dijo: “¡También puedes ver muchos animales!.” Durante su estancia en el parque Sand Creek, los estudiantes han observado los cambios de las estaciones, incluyendo las diferencias en el número de avistamientos de vida silvestre, desde el otoño hasta la primavera.
También se les preguntó a los estudiantes sobre sus actividades o recuerdos favoritos del parque Sand Creek. Emocionados, los estudiantes Ryder y Roma saltaron y exclamaron: “¡el experimento de la nube!” Esta actividad fue la favorita del público. Desde diciembre de 2021 hasta marzo de 2022, los estudiantes hicieron un seguimiento de los cambios del clima. Para comenzar el proceso de recopilación de datos, los estudiantes aprendieron cómo se forman las nubes y provocan las tormentas de lluvia, y después, lo vieron en acción cuando crearon su propia tormenta de lluvia en un frasco.
La actividad favorita de Jack ha sido “caminar alrededor de todo el parque”, algo que los alumnos han hecho muchas veces. Al explorar el parque, los estudiantes se sienten más cómodos en este espacio al aire libre. La creación de un espacio de aprendizaje al aire libre, seguro y accesible, que fomente la curiosidad, la exploración y el auto descubrimiento, es un gran motor del programa. Además, Tamara, una docente de segundo grado, comentó que: “(El programa) proporciona una vía para profundizar en lo que estamos aprendiendo en el salón de clases. Proporciona un espacio para la aplicación práctica de las habilidades aprendidas, como sus habilidades de colaboración”.
Además, el programa tiene como objetivo inspirar a los participantes del programa a explorar por sí mismos los espacios al aire libre, como el parque Sand Creek, fomentando una conexión personal con la naturaleza que les rodea. Cuando se le preguntó si el programa educativo del parque Sand Creek inspiró a los alumnos a venir al parque fuera de la escuela, Amelia exclamó “¡Sí!, ya he traído a mi mamá aquí”. Poco después, Emma dijo: “Sí, yo traigo a mis amigos aquí porque me gusta estar con ellos afuera.” Otros alumnos como Roberta no han tenido todavía la oportunidad de traer a su familia y amigos al parque, pero esperan hacerlo en el futuro. “Yo traería a mi familia porque me gustaría compartir la experiencia con ellos”, dice ella.
Las experiencias positivas de estudiantes y docentes en el programa y un deseo compartido de promover una conexión personal con la naturaleza, continúan impulsando la asociación entre la Primaria Compositive, la SCRGP y la Ciudad de Aurora. ¿Quién sabe qué actividades divertidas al aire libre traerá el próximo año escolar?
